在易燃易爆場所使用的手工具應采用非鋼材制成，以避免鋼與鋼或鋼與水泥地面、巖石碰撞，摩擦等原因產生火花而引起周圍可燃性物質的燃燒和爆炸。這類采用非鋼材制成的、用于易燃易爆場所的手工具，稱為防爆工具(又稱無火花工具)。

防爆工具自80年代起才在我國開始有規模地生產和得到比較廣泛的應用。在此之前，易燃易爆場所的工人在使用工具進行操作時，常采用在鋼制工具與被接觸部件的相互表面涂抹黃油或在操作部位澆冷水的辦法冒險作業．如果需要在易燃易爆的生產車間內用鋼制手工具進行維修、清掃時，則屬于動火作業，慎重的單位則要停產，因而影響企業效益。為此，一些大企業和有色金屬生產廠、鑄造加工廠曾制造了一些有色金屬材料的工具，但大多數工具的機械性能不理想．防爆性能也不可靠．有些單位在鋼制工具上鍍一層有色金屬，因工作部位易膳報，如果發生碰撞，均可露出鋼材表面，故防爆性能并不可靠。我國的一些引進工程和大型企業常因無防爆工具而不能開工，因此不得不動用外匯向國外購買，如上海某廠一次從國外購買防爆手工具花了6萬美元。但更多的情況是：在易燃易爆場所許多人還沒有認識到用鋼制工具操作會產生火花而引燃引爆，有人存有僥幸心理，認為多少年來就是用普通鋼制工具操作也沒有出問題。由此而導致的火災、爆炸事故屢有發生。